Das Fraunhofer-Institut für Materialfluss und Logistik IML gliedert sich in die Bereiche

- Materialflusssysteme
- Unternehmenslogistik
- Logistik, Verkehr und Umwelt

Durchgängige  Material- und Informationsflüsse sind sowohl innerbetrieblich wie auch außerbetrieblich ein entscheidender Faktor zur Ausschöpfung bestehender Rationalisierungspotenziale sowie zur Steigerung der Flexibilität und der Produktivität auf dem Weg zur Kundenorientierung. Das Fraunhofer IML bietet hier innovative Forschungs-, Entwicklungs-, Engineering- und Consultingdienstleistungen und maßgeschneiderte Lösungen für Unternehmen aller Branchen an. Zahlreiche Produkte – vom Palettierroboter über Lagersysteme bis zur Simulationssoftware – haben ihre Geburtsstätte in Dortmund und werden heute weltweit eingesetzt.
Weitere Außenstellen und Projektzentren des Fraunhofer IML existieren in Cottbus, am Frankfurter Flughafen, in Paderborn und Prien am Chiemsee. Das Fraunhofer IML kooperiert mit internationalen Wissenschaftseinrichtungen und Institutionen. Es arbeitet weltweit mit Unternehmen aller Branchen zusammen.

Die Gestaltung von Geschäftsprozessen in und zwischen Unternehmen ist eine Aufgabe dieses Bereichs. Zur Strukturierung, zur Lokalisierung ineffizienter Abläufe und zur Bestimmung von Kosten- und Leistungspotenzialen werden hierbei bewährte Methoden wie Prozesskettenmanagement und Simulationswerkzeuge eingesetzt. Hierbei greift das Fraunhofer IML auf eigene Entwicklungen und bewährte marktgängige Software zurück. Neue Arbeits- und Anwendungsfelder und Forschungsgebiete – wie aktuell das Supply Chain Management – werden für Unternehmen erschlossen und in rationelle, praktische Lösungen überführt. Das gilt auch für die Anwendungsgebiete Produktionslogistik und Instandhaltungslogistik. Eine Abteilung unterstützt als Projektmanager Unternehmen bei der Gestaltung und Umsetzung großer Logistiksysteme.
In China unterhält der Bereich ein Projektzentrum mit drei Standorten in Peking, Shanghei und Guangzhou.
Strategien zur Instandhaltung und Produktionslogistik runden den Bereich Unternehmenslogistik ab.

Mit Konzepten zur Kreislaufwirtschaft mit prozessintegrierten Vermeidungs- und Verwertungskonzepten sowie zur Demontage und Redistribution und des gesamten Informationsmanagements der Stoffströme und  Ökobilanzierung unterstützt das Institut Unternehmen in ihrem Umweltmanagement.

Verkehrslogistische Konzepte der Netzplanung, der Distribution und Disposition, unterstützt durch Telematiksysteme setzen die Verkehrslogistiker bei ihrer Arbeit ein; spezielle Flughafen- und Luftfrachtlösungen erarbeitet das Projektzentrum Flughafen in Frankfurt. Touristik-Logistik und grenzüberschreitender Güterverkehr bilden die Aufgabenfelder des Projektzentrums Verkehr, Mobilität und Umwelt in Prien am Chiemsee.